Parva sed apta mihi

Parva sed apta mihi è un verso latino che vuol dire piccola ma adatta a me. Un tempo veniva inciso sulla facciata di molte case per esprimere l’orgoglio di chi, con grandi sacrifici, era riuscito a costruirsi la dimora della vita. Inseguendo i significati intensi e ambigui che il concetto di domesticità ha assunto nella storia della cultura borghese occidentale, questo libro bussa alla porta di molte delle case dove gli scrittori per l’infanzia dell’Ottocento hanno fatto vivere i loro giovani protagonisti. Oliver Twist, David Copperfield, Rémi, Tom Sawyer, Hukleberry Finn, le Piccole donne, l’Incompreso Humphrey, le eroine di Salgari sono solo alcuni dei personaggi letterari le cui abitazioni vengono esplorate da Lorenzo Cantatore come fossero altrettante metafore della vita.
Ancora oggi il rapporto fra il bambino e la casa è un tema di grande attualità nella ricerca educativa, ed è la prima manifestazione concreta della cura ma anche dei modelli imposti dagli adulti. Narrare ai bambini storie ambientate in paesaggi domestici capaci di catturare il loro immaginario è ed è stato un motivo dominante di innumerevoli fiabe, racconti, romanzi e albi illustrati dove la poesia dei luoghi svela un’anima profondamente pedagogica che fa vibrare le corde più complesse e contraddittorie dei rapporti tra infanzia, famiglia e società.

Lorenzo Cantatore insegna Letteratura per l’infanzia e Storia della scuola e delle istituzioni educative nell’Università degli Studi Roma Tre. Studioso di storia dell’educazione, di letteratura e arte fra Otto e Novecento, è autore e curatore di numerosi saggi e volumi. Fra le sue pubblicazioni più recenti si segnala la cura di: Il primo amore: l’educazione sentimentale nelle pedagogie narrate (con F. Borruso, Guerini, Milano 2012); Ottocento fra casa e scuola: luoghi, oggetti, scene della letteratura per l’infanzia (Unicopli, Milano 2013); L’educazione sentimentale: vita e norme nelle pedagogie narrate (con F. Borruso e C. Covato, Guerini, Milano 2014).