Comae

In epoca romana i capelli sono chiamati ad esprimere identità femminili, sapientemente costruite. Consultando lo specchio ogni donna sceglie la pettinatura che più le si addice, aiutata dalle ornatrices (parrucchiere), che - giovanissime - apprendono da un maestro arti e segreti nell'uso di forbici, colori, pettini, spilloni, fermagli, parrucche e ogni altro genere di posticci. Acconciature, colori e ornamenti trasmettono informazioni sull'origine, sull'età, sul rango, sullo stato civile di una donna; testimoniano integrazione o estraneità ad un determinato modello; parlano di ritualità; dialogano con il tempo. Lo documentano gli innumerevoli ritratti che dalla Tarda Repubblica all'imperatrice Giulia Domna hanno dettato le mode delle diverse epoche. Tuttavia, vi sono capelli che a queste mode si contrappongono, connotando immagini di donna percepita come 'altra' a motivo dell'etnia, dell'estrazione sociale, della condotta morale, del credo religioso, di particolari circostanze della vita. Tradizione letteraria e fonti iconografiche, intrecciandosi o distaccandosi, contribuiscono ad articolare molti di questi aspetti.